Más de mil mujeres participaron en la primera edición de la convocatoria promovida por la compañía de innovación 3M. Al final, solo tres colombianas fueron seleccionadas en el privilegiado grupo que se ha denominado “Las 25 científicas más relevantes de Latinoamérica”.
Y entre las tres colombianas destacadas se encuentra Johanna Marcela Flórez Castillo, egresada del programa de pregrado de Química de la Universidad Industrial de Santander y graduada como Doctora en Química de esta misma Casa de Estudios.
Las dos connacionales que también son reconocidas por sus aportes a la ciencia son: Paola Andrea Barato, Científica bogotana, graduada como médica veterinaria de la Universidad Nacional y doctora en biotecnología, y Andrea Ramírez Varela, médica egresada de la Universidad de los Andes, magíster en Salud Pública y doctora en epidemiología.
La investigadora santandereana fue nominada por “un proyecto financiado por Colciencias de 2017 a 2019 enfocado en realizar nuevas alternativas para combatir las bacterias resistentes a los antibióticos convencionales. El objetivo era lograr inmovilizar unos péptidos antimicrobianos en unas nanopartículas que tenían propiedades magnéticas con el fin de que el compuesto pudiera ser dirigido por un campo magnético externo al blanco que uno desee que ataque el compuesto antibacteriano. El proyecto finalizó en el año 2019. De ahí surgió otro proyecto que es como la continuación, en este soy coinvestigadora, pero en el nominado fui la investigadora principal”, dijo la profesora Johanna Marcela Flórez Castillo.
“Las pruebas realizadas fueron con diversas cepas de E. Coli no patógenas o cepas de referencia y después se pasó a cepas patógenas de E. coli conocidas como enterohemorrágicas y después se hicieron pruebas de aislados clínicos de niños del área metropolitana de Bucaramanga que fueron obtenidas en otro proyecto y nos dimos cuenta de que podrían inhibir incluso aislados clínicos obtenidos de pacientes de Bucaramanga” dijo la investigadora.
¿Quién es la científica UIS?
Johanna Marcela Flórez Castillo es docente-investigadora graduada como Química de la Universidad Industrial de Santander en 2008, con la tesis titulada “Estudio de oligomerización de invertasa de saccharomyces cerevisiae mediante entrecruzamiento intermolecular [recurso electrónico]”, dirigida por el profesor Rodrigo Torres Sáenz.
En 2016 recibió, también en la UIS, su Doctorado en Química luego de desarrollar la tesis titulada: “Evaluación de la actividad antifúngica y antibacteriana contra Moniliophthora Roreri (CIF y PAR) y Escheriachia coli K12 de péptidos análogos al péptido IB-AMP4 encapsulados en pellets de polivinilo alcohol (PVA) y soportados sobre óxidos mesoporosos D”, dirigida el profesor titular de la Escuela de Química, Herminsul de Jesús Cano Calle.
Johanna Marcela actualmente trabaja para una Universidad del área metropolitana de Bucaramanga desde el 2014 y “desarrolla un proyecto de investigación enfocado a hacer el diseño de nuevas estrategias para mitigar el fenómeno de resistencia bacteriana, sobre todo en un momento en que se han descubierto bacterias multirresistentes y una grave falta de antibióticos efectivos”.
Finalmente, la doctora en Química egresada de la UIS destacó que “quisiera resaltar que el premio era para mujeres científicas de Latinoamérica, para incentivar a las chicas de la Universidad porque, aunque en Colombia tenemos buenos porcentajes de participación en las áreas de química, aun así, es necesario conseguir esa equidad en esas áreas que son de ciencia, ingeniería y matemáticas”, manifestó la científica nominada.
* Noticia desarrollada por el Departamento de Comunicaciones de la UIS, según informó, con base en información del portal Forbes.co
Explicación del trabajo
La Dirección de Comunicaciones de la UIS entrevistó a la científica Johanna Marcela Flórez Castillo y compartió los audios de la entrevista.
El siguiente es el relato de Johanna Marcela Flórez Castillo del trabajo que realizó:
El proyecto investigación que se nominó en el concurso que sacó la empresa 3M y entre el concurso de seleccionaron veinticinco científicas de Latinoamérica y dentro de las científicas colombianas solamente éramos tres.
El proyecto que se postuló es un proyecto que fue financiado por está financiado por Minciencias en el año 2017 al 2020. El proyecto estaba enfocado en realizar nuevas alternativas para combatir las bacterias resistentes a los antibióticos convencionales.
El objetivo del proyecto era lograr inmovilizar unos vertidos antimicrobianos en unas nano partículas que tenían propiedades magnéticas. El objetivo de que el compuesto pudiera ser dirigido con un campo magnético externo al blanco que uno desea que ataque el compuesto antibacteriano.
Ese es el objetivo general del proyecto. El proyecto ya finalizó en el año 2019, pero de este proyecto surgió otro proyecto que actualmente también está siendo financiado por Minciencias que es como la segunda o la continuación del proyecto de investigación que se financió principalmente.
El proyecto que se vio es un proyecto del cual yo era la investigadora principal es por eso que yo misma lo presenté. Que es un proyecto que es la continuación del proyecto primero en el cual yo trabajé y no pude participar como investigadora principal en ese primero porque cuando se abrió la convocatoria de Minciencias vetaba que el investigador principal no podía estar siendo financiado por la convocatoria anterior en la cual ya yo era investigada principal del proyecto y por esa razón no podía aparecer yo como investigará principal.
Sin embargo pues el trabajo se está continuando con ese proyecto. Hay una estudiante de doctorado vinculada al proyecto que es la que está continuando con todos los resultados o tomando los resultados que se obtuvieron inicialmente para continuar.
Hay un poco de cosas que de conceptos de varias disciplinas, eso creo yo que es lo bonito de la química que nosotros podemos estar metidos en muchas cosas, teniendo la formación básica de química podemos trabajar con microbiólogos, con bacteriólogos, con físicos, entonces eso como que nos da un campo de acción bastante amplio.
Incluso en el proyecto todos los profesores que trabajamos son de áreas distintas, hay bacteriólogos que trabajan en el área biología molecular, bacteriólogos que trabajan directamente en el cultivo de las bacterias, microbiólogos también están involucrados.
Estamos ahí como actuando todos de diferentes áreas pero con un mismo objetivo.
Yo me gradué de química el pregrado en el año 2008 y en el doctorado el título de doctorado me lo otorgaron en el año 2016, simplemente hay algo curioso porque justamente el día, un día antes de graduarme del grado, me llamaron de Minciencias para decirme que el proyecto había sido financiado. Justamente esos dos días fueron de buenas noticias.
Y las pruebas que se realizaron fueron con diferentes cepas de e coli no patógenas. Cepas de referencia pues se pasó a ser parte de patógena de ecoli, que es una e coli que se conoce como entero hemorrágica y también se realizaron pruebas de aislados clínicos de niños del área metropolitana Bucaramanga.
En una cepas que nos facilitaron de otros laboratorios para una actividad que fueron obtenidas en otro proyecto, sin embargo fueron utilizadas para hacer las pruebas de estos compuestos y pues nos dimos cuenta que tenían actividad o que podían inhibir incluso aislados clínicos tenido de pacientes de Bucaramanga.
El premio era simplemente para mujeres científicas de Latinoamérica, aunque en Colombia tenemos buenos porcentajes de participación femenina en las áreas stem, aun así es necesario seguir o tratar de conseguir esa equidad en esas áreas que son de ingenierías, ciencias y matemática.